L’île de Spinalonga

Spinalonga est une petite île située juste avant le lac d'Elounda et au nord du golfe de Mirabello.

L'histoire de l'île inspire toujours la stupeur. Spinalonga a été une forteresse vénitienne, une colonie de château, un refuge de rebelles, un lieu d'exil pour les lépreux, un lien de communication avec Le Caire pendant la Seconde Guerre mondiale. L'île a été bien fortifiée par les Vénitiens pendant leur présence à Crête. D'un point de vue structurel et architectural, l'île conserve encore une beauté sans égal.

Son nom d'origine était Calydon, mais les Vénitiens l'ont renommé Spinalonga à partir du mot vénitien Spina-Longa, qui signifie "longue épine". Selon une deuxième interprétation moins probable, Spinalonga tire son nom du paraphrase "Stin Elounda", signifiant "Dans Elounda". Une autre version dit que l'île a obtenu son nom d'une belle femme nommée Longa qui vivait dans la forteresse.